人肉搜索是个网络概念：运用大量人肉（网民）对所需的某方面未知信息进行专项收集汇总。
人肉搜索区别于机器搜索的特点：具有参与广泛性，互动激励性，主动创造性等。
广义的人肉搜索服务于各类信息，狭义的人肉搜索（人肉搜索引擎）服务于搜人信息。
人肉搜索非商业化
运作特点：无限制性。
运作方式：贴吧、协同编辑、论坛、网络社区等。
人肉搜索商业化
运作特点：实用性、标准性、可控性。
运作方式：
实用性买信息 标准性买方定价原则 可控性悬赏竞标原则等 K68，猪八戒，任务中国，网络寻人，网络通缉等
实用性卖信息 标准性卖方定价原则 可控性市场买卖原则等 淘智网，门客网，草根专家等
广义的人肉搜索适合于人肉搜索非商业化运作的无限制性，如维基百科、百度知道吧、雅虎知识堂等；同时也适合于人肉搜索商业化运作实用性、标准性、可控性，如K68，猪八戒，任务中国，淘智网，草根专家等
关于狭义的人肉搜索（搜人信息）近期发展也非常迅速，但存在有较大争议，因为（搜人信息）涉及到当事人（被搜的人）一定的法律隐私权等，如猫扑人肉搜索引擎等。因此具有实用性、标准性、可控性的商业化运作更适合于狭义的人肉搜索引擎（搜人信息）。
狭义的人肉搜索引擎实际商业化运作：
网络猎头，网络悬赏，网络寻人，网络通缉等。
